Por: Mohammad Molaei *
La nueva instalación subterránea de misiles presentada por Irán muestra la expansión de su arsenal, su infraestructura de producción y sus capacidades de lanzamiento móvil, así como su estrategia para reforzar la supervivencia de sus misiles y su poder de disuasión frente a las continuas agresiones y amenazas.
El martes, la radiotelevisión estatal iraní difundió imágenes y grabaciones de una nueva instalación subterránea de fabricación de armamento, operada por el Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (CGRI).
El vídeo comienza con la llegada del general de división Abdolahi, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Irán y también comandante del Cuartel General Central de Jatam al-Anbia, y del general de brigada Mayid Musavi, comandante de la Fuerza Aeroespacial del CGRI. Ambos recorren las instalaciones subterráneas de misiles y se reúnen con el personal militar destinado allí.
La escena recuerda a imágenes anteriores en las que el mártir Mohamad Baqeri, antiguo jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas iraníes, y el mártir Amir Ali Hayizade, entonces comandante de la Fuerza Aeroespacial del CGRI, visitaban juntos bases subterráneas de misiles.
Los “Bald Eagles” (águila de cabeza blanca) vuelven a aparecer mientras altos mandos militares inspeccionan depósitos de misiles tierra-tierra. Las imágenes contienen varios detalles interesantes.
La ciudad de misiles probablemente se encuentra en el oeste de Irán. La instalación subterránea parece albergar varios misiles de crucero de corto y medio alcance. Esto contradice directamente las afirmaciones del enemigo de que había destruido las bases de misiles del CGRI en la zona occidental del país.
El considerable tamaño de los misiles, que podrían ser Oqab (águila) y probablemente proceden de una instalación occidental, apunta claramente a que la infraestructura misilística sigue intacta y, además, se ha reforzado.
También cabe señalar que no se aprecian cortes en la grabación mientras los comandantes recorren las instalaciones. El vídeo ofrece una panorámica continua de las dimensiones del complejo recién presentado y de la cantidad de misiles almacenados en él, lo que dificulta sostener que las imágenes fueron editadas ampliamente para crear la impresión de que existe un arsenal de misiles excepcionalmente grande.
La difusión de estas imágenes sigue una pauta ya establecida. En octubre de 2015, Irán publicó por primera vez imágenes de una de sus bases secretas de misiles balísticos. En 2020, otras grabaciones mostraron cómo los misiles balísticos eran transportados por túneles subterráneos mediante un sistema ferroviario automatizado.
Uno de esos vídeos se difundió el 26 de marzo, dos meses después de que Estados Unidos lanzara un ultimátum a Irán para que abandonara sus programas de desarrollo nuclear y misilístico.
En definitiva, Irán ha respondido repetidamente al aumento de la presión mostrando partes de su arsenal secreto de armamento.
En el interior de la ciudad de misiles
El vídeo no revela demasiados detalles sobre la ingeniería de las instalaciones, pero su distribución permite extraer algunas conclusiones. Al parecer, los dos comandantes recorren en un todoterreno un amplio recinto subterráneo, flanqueado por contenedores, vehículos transportadores-erectores-lanzadores (TEL) y misiles instalados sobre camiones.
Uno de los desafíos de ingeniería consiste en construir túneles lo bastante anchos para permitir el paso de vehículos y, al mismo tiempo, disponer de espacio suficiente a ambos lados para alojar grandes vehículos lanzadores.
Otro detalle llamativo es la presencia de silos subterráneos de lanzamiento o de un sistema de lanzamiento basado en raíles. Se trata de dos métodos diferentes de despliegue de misiles.
Las instalaciones fijas de lanzamiento terrestre pueden reducir el tiempo necesario para sacar a la superficie un TEL antes del disparo, mientras que los lanzadores móviles ofrecen mayor flexibilidad una vez que abandonan el complejo.
Al contar potencialmente con ambos sistemas en una misma instalación, Irán parece mantener dos tipos de capacidad de lanzamiento dentro de su complejo misilístico.
Identificación de los misiles expuestos
Antes de identificar los misiles, conviene hacer dos precisiones. En primer lugar, el vídeo oficial no menciona el nombre de ninguno de los sistemas concretos. En segundo lugar, las identificaciones que se ofrecen a continuación son valoraciones del autor, basadas en el aspecto de los misiles que aparecen en las imágenes.
El vídeo muestra misiles de varias generaciones, entre ellos los sistemas Shahab, Jorramshahr, Qadr, Yihad, Emad y Fattah, así como el misil de crucero de lanzamiento terrestre Pave. Otros proyectiles siguen sin identificar, mientras que las imágenes de algunos sistemas han sido difuminadas deliberadamente.
Una parte considerable de las instalaciones parece estar dedicada a los misiles Fattah-1, de medio alcance. Irán describe el Fattah-1 como un “misil hipersónico”, cuya ojiva utiliza un pequeño motor cohete para facilitar el guiado durante la fase final del vuelo. En general, se considera que su diseño corresponde al de un vehículo de reentrada maniobrable (MaRV).
Existe una diferencia importante entre un vehículo de reentrada maniobrable y un auténtico vehículo planeador hipersónico. Un misil equipado con una ojiva maniobrable suele seguir una trayectoria balística, mientras la ojiva modifica su rumbo durante la fase final del vuelo.
En cambio, un vehículo planeador hipersónico sigue una trayectoria distinta y puede modificar su ruta de vuelo dentro de la atmósfera una vez concluida la fase de propulsión inicial. Los detalles técnicos del funcionamiento real del Fattah-1 no son de dominio público, por lo que las imágenes, por sí solas, no permiten determinar qué configuración está desplegada en las instalaciones.
Otro detalle destacable es que algunas ojivas maniobrables parecen estar expuestas por separado. Se presume que una pertenece a un misil con propulsor, mientras que los diseños anteriores, dotados de ojivas cónicas convencionales, parecen corresponder al Jeybar Shekan.
También parece estar en desarrollo una ojiva diferente para el Fattah-1. La exposición de estos componentes por separado de los cuerpos de los misiles podría indicar que las propias ojivas eran uno de los elementos que se pretendía destacar en el vídeo.
La presencia de diseños más antiguos también indica que las instalaciones no albergan únicamente los misiles más recientes de Irán. Por tanto, parece contener una combinación diversa de sistemas pertenecientes a distintas generaciones.
Jeybar Shekan y Jorramshahr
Las imágenes también muestran el misil Jeybar Shekan. Este pertenece a la familia Fateh-110 de misiles balísticos de medio alcance y combustible sólido, y fue presentado por primera vez en 2022. Está equipado con una ojiva capaz de maniobrar durante la fase terminal del vuelo.
El misil tiene un alcance de 1450 kilómetros. Pesa aproximadamente 4,5 toneladas y mide unos 10,5 metros de longitud y 80 centímetros de diámetro. Según se afirma, puede transportar una ojiva de alrededor de 500 kilogramos. Se estima que su velocidad de impacto puede alcanzar Mach 5, aunque algunos cálculos la sitúan entre Mach 2 y Mach 3.
La ojiva tiene un diseño cónico, con una configuración de tres conos concebida para proporcionar estabilidad durante la reentrada. Su capacidad de maniobra se debe a pequeñas superficies de control aerodinámico que le permiten modificar su trayectoria después de entrar en la atmósfera.
Sin embargo, estas maniobras tienen un coste aerodinámico: la resistencia del aire puede reducir la energía cinética y la velocidad de la ojiva. En general, cuanto mayor es su capacidad de maniobra, más velocidad tiende a perder.
Otro de los sistemas que pueden identificarse entre el material expuesto es el misil Jorramshahr. El Jorramshahr-4 es un misil balístico de medio alcance, con un sistema de propulsión de combustible sólido de una sola etapa y una ojiva separable y maniobrable.
También se ha mencionado un posible sucesor, el Jorramshahr-5, que podría incorporar un nuevo sistema de propulsión y una mayor capacidad de maniobra en la fase terminal.
La presencia de misiles de combustible líquido también tiene implicaciones logísticas para las instalaciones subterráneas. Dependiendo del tipo de propelente empleado, estos proyectiles pueden requerir preparativos especializados y equipos adicionales para garantizar su manipulación segura antes del lanzamiento.
Sin embargo, en las imágenes no se aprecia ningún equipo de repostaje, por lo que no es posible determinar si los sistemas Jorramshahr se abastecen de combustible en estas instalaciones ni cómo se llevaría a cabo ese proceso.
Pave y el misil de crucero sin identificar
El misil de crucero de lanzamiento terrestre Pave también aparece en el interior de las instalaciones. Tiene un alcance aproximado de 1.650 kilómetros y pertenece a la familia Soumar. Está equipado con un motor turborreactor situado sobre el cuerpo principal, una característica distintiva de su configuración.
El misil cuenta con un sistema de navegación inercial y otro de navegación basada en la referencia del terreno, y es capaz de volar a altitudes inferiores a los 50 metros. Se estima que su ojiva pesa entre 410 y 450 kilogramos.
La familia Sumar ha despertado desde hace tiempo interés por su parecido con el misil de crucero ruso Kh-55. El Pave forma parte de esta serie de misiles de crucero de largo alcance y lanzamiento terrestre, y representa los continuos esfuerzos de Irán por desarrollar sus capacidades en este ámbito.
Sin embargo, quizá el aspecto más intrigante del vídeo sea la presencia de varias armas cuyas imágenes han sido difuminadas deliberadamente. Han aumentado las especulaciones en torno a un misil en particular que podría ser un nuevo proyectil de crucero desarrollado por la Fuerza Aeroespacial del CGRI.
Podría tratarse de una nueva variante del Pave, pero con una configuración diferente: sus alas parecen estar situadas en una posición más baja, mientras que el motor está integrado en el cuerpo principal, en lugar de ir montado externamente, en la posición más convencional sobre el fuselaje.
Su silueta también guarda cierto parecido con los diseños de misiles de crucero de baja observabilidad, con características similares a las del JASSM-ER estadounidense. También se ha planteado la posibilidad de que Irán haya aprovechado conocimientos técnicos procedentes de tecnología estadounidense capturada. No obstante, las imágenes no confirman ni descartan ninguna fuente u origen concreto del diseño.
La integración del motor en el cuerpo del misil plantea varios desafíos de ingeniería en comparación con su montaje externo. Este diseño requiere una disposición diferente de la toma de aire, así como un conducto de admisión en forma de S para reducir la visibilidad de los álabes del compresor ante los radares. Se trata de exigencias de diseño complejas para aeronaves y misiles concebidos para presentar una baja firma radar.
Las imágenes difuminadas, junto con las similitudes que presentan con otras fotografías difundidas por las Fuerzas Armadas iraníes, podrían indicar avances en este ámbito del desarrollo misilístico. Sin embargo, ni un diseño en forma de cuña ni la integración interna del motor bastan para demostrar que un misil posee capacidades furtivas.
Otros factores, como los materiales absorbentes de radar, los tratamientos de superficie, la geometría de las alas y la gestión de la firma infrarroja, también pueden influir en la detectabilidad de un arma. La identidad del misil y su estado de desarrollo siguen sin confirmarse.
Producción subterránea y la importancia de la resiliencia
Uno de los aspectos de las imágenes que más llaman la atención es el énfasis puesto en la infraestructura subterránea. La fabricación de motores cohete de combustible sólido bajo tierra es un proceso industrial complejo y altamente especializado. Requiere equipos específicos y una serie de operaciones cuidadosamente controladas, entre ellas la mezcla, el moldeado y el curado del propelente, así como las inspecciones correspondientes. En todas las etapas son indispensables la maquinaria adecuada, los sistemas de ventilación y seguridad y los equipos auxiliares.
Llevar a cabo estas actividades de producción bajo tierra plantea dificultades adicionales de ingeniería, relacionadas con la ventilación, el suministro eléctrico, el tratamiento de residuos y la manipulación segura de materiales energéticos. Sin embargo, las lecciones que Irán parece haber extraído de los ataques contra instalaciones militares e industriales expuestas han supuesto un fuerte incentivo para integrar una mayor parte de sus centros de producción en la infraestructura subterránea del país.
Esto no significa que el almacenamiento de misiles terminados sea menos importante. La relevancia de las instalaciones subterráneas va mucho más allá de la protección de los arsenales existentes. Proteger el proceso de fabricación es igualmente importante. Incluso un país que disponga de un considerable arsenal de armas puede tener dificultades para mantener su capacidad de producirlas y reponerlas después de un ataque.
Esto parece responder a una estrategia más integral: proteger las reservas de misiles existentes y, al mismo tiempo, reforzar la infraestructura necesaria para mantener su producción.
El vídeo también muestra misiles transportados en los compartimentos de carga de camiones comerciales. Según su configuración, los proyectiles pueden trasladarse en posición horizontal y elevarse hasta una posición vertical de lanzamiento cuando sea necesario. El Jeybar Shekan, por ejemplo, ha sido asociado con lanzadores instalados sobre chasis de camiones comerciales de varios ejes.
Esta disposición concede mayor importancia a la movilidad y la dispersión. Los vehículos que se asemejan a camiones comerciales convencionales pueden resultar más difíciles de distinguir del tráfico civil mientras circulan. Sin embargo, no ofrecen necesariamente el mismo nivel de protección ni el mismo apoyo logístico que los vehículos militares diseñados específicamente para transportar, erigir y lanzar misiles (TEL).
Su presencia junto a las instalaciones subterráneas de lanzamiento sugiere que Irán no depende exclusivamente de emplazamientos fijos ocultos para albergar sus misiles, sino que también mantiene capacidades de lanzamiento móvil y una red dispersa de puntos de lanzamiento.
Un mensaje en medio de nuevas tensiones
El momento en que se difundieron las imágenes aumenta su relevancia, más allá de los detalles técnicos de los misiles expuestos. El general de división Abdolahi ha advertido de que “cualquier nueva acción hostil contra Irán provocaría una respuesta que iría más allá de los límites de la región”.
El mensaje es que cualquier nueva agresión no tendría por qué limitarse a una sola zona y que las bases militares estadounidenses desplegadas en toda la región y más allá podrían convertirse en objetivos.
Por tanto, las imágenes recién difundidas de la ciudad de misiles pretenden proyectar una imagen de la vigencia y operatividad del arsenal misilístico iraní. Ponen de relieve los esfuerzos del país por preservar su infraestructura subterránea, mantener sistemas de misiles de varias generaciones y conservar la capacidad industrial necesaria para sostenerlos.
El mensaje de fondo es que, pese a haber sufrido ataques y soportado una presión constante, el programa misilístico iraní continúa desarrollándose. Las instalaciones, la variedad de misiles expuestos y la combinación de infraestructura subterránea con lanzadores móviles sugieren que Teherán no busca únicamente preservar sus arsenales actuales, sino también mantener las instalaciones y capacidades industriales necesarias para que el programa siga operativo.
* Mohammad Molaei está especializado en cuestiones de defensa y seguridad.
Texto recogido de un artículo publicado en Press TV
