Roscosmos afirma que la pérdida de presión no supone ningún peligro para la tripulación ni para los sistemas de la estación, y que las reparaciones ya están en marcha.
La NASA trasladó temporalmente a sus astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) a una nave de evacuación el viernes, después de que se detectara una fuga de aire en uno de los módulos, mientras cosmonautas rusos trabajaban para repararla.
Según la portavoz de la NASA, Bethany Stevens, "por precaución", se instruyó a los miembros de la misión Crew-12 de la agencia que se pusieran sus trajes espaciales y se refugiaran dentro de una nave espacial SpaceX Dragon, una nave utilizada para misiones de transporte hacia y desde la ISS, mientras se realizaban las reparaciones.
La corporación espacial rusa Roscosmos informó que se habían identificado dos posibles fugas durante las comprobaciones rutinarias de presión en la cámara de transferencia del módulo de servicio Zvezda, conocido como PrK, un componente clave de la estación. Una de las fugas se reparó rápidamente con un sellador especial, mientras que se iniciaron los preparativos para reparar la segunda, ubicada en la sección cónica del compartimento.
Stevens afirmó que la NASA y Roscosmos llevan tiempo monitoreando las grietas en el módulo Zvezda y colaborando para determinar la causa de las pérdidas de presión recurrentes. Añadió que Roscosmos decidió emprender una operación de reparación exhaustiva tras detectarse la última fuga. Reuters, citando a un alto funcionario de la NASA, informó que la tasa de fuga se había duplicado a principios de esta semana, pasando de aproximadamente medio kilogramo de aire al día a casi un kilogramo.
Roscosmos recalcó que la situación no suponía ninguna amenaza ni para la tripulación ni para los sistemas a bordo de la estación, y añadió que la presión a bordo de la ISS se mantenía estable y dentro de los parámetros operativos normales.
En una publicación posterior, Stevens indicó que Roscosmos había suspendido los trabajos para reparar la fuga restante mientras los especialistas analizaban mediciones y datos adicionales. Tras esta decisión, la NASA ordenó a sus astronautas abandonar la nave Dragon y reanudar las operaciones normales a bordo de la estación.
Lanzada en 1998, la ISS es operada por cinco agencias espaciales de Rusia, Estados Unidos, Europa, Japón y Canadá, con operaciones diarias coordinadas por la NASA y Roscosmos. Actualmente, siete tripulantes se encuentran a bordo de la estación, entre ellos los cosmonautas rusos Sergey Mikaev, Sergey Kud-Sverchkov y Andrey Fedyaev; los astronautas de la NASA Chris Williams, Jessica Meir y Jack Hathaway; y la astronauta de la Agencia Espacial Europea Sophie Adenot.
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