Según los informes, más de 100.000 soldados del gobierno yemení podrían ser movilizados para la operación.
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Arabia Saudí planea una importante ofensiva en Yemen, asolado por la guerra civil, con la esperanza de revertir los avances logrados por los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, que se apoderaron de un punto estratégico del Mar Rojo el mes pasado, informó Reuters el viernes, citando a funcionarios del Golfo y de Yemen, así como a diplomáticos occidentales.
Según Reuters, más de 100.000 soldados del gobierno yemení podrían movilizarse para la ofensiva, dependiendo de su magnitud. La operación estaría supervisada por Arabia Saudí y contaría con el apoyo de ataques aéreos saudíes. No se espera que Estados Unidos ni otros países occidentales que proporcionan inteligencia y apoyo material a Riad participen en las operaciones de combate.
Según Reuters, los saudíes están considerando dos opciones: un ataque centrado en recuperar la zona costera alrededor del estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y el océano Índico, o una ofensiva más amplia que implique ataques sincronizados en múltiples frentes en Al-Bayda, Marib, Taiz y Al-Jawf.
Arabia Saudí intervino por primera vez en Yemen en 2015 para apoyar al gobierno reconocido internacionalmente, al que los hutíes habían expulsado de la capital, Saná, el año anterior. Los combates a gran escala disminuyeron significativamente tras una tregua negociada por la ONU en 2022.
Los combates se intensificaron nuevamente el mes pasado, cuando los hutíes acusaron a Riad de imponer un "asedio" ilegal a Yemen. Desde entonces, los rebeldes han capturado el estratégico puerto de Mokha y la isla de Perim en el estrecho de Bab el-Mandeb.
Los hutíes afirmaron el viernes que las fuerzas saudíes habían llevado a cabo 94 ataques en zonas bajo su control durante las últimas 24 horas. Omar al-Bukhaiti, portavoz del gobierno hutí en Saná, acusó al reino de atacar deliberadamente objetivos civiles, incluyendo escuelas y centros de salud.
Anteriormente, el grupo había lanzado drones y misiles contra Arabia Saudí, con el objetivo de atacar instalaciones energéticas, pero negó haber alcanzado una central eléctrica en Medina, una de las ciudades más sagradas del Islam, y calificó la afirmación saudí de "mentira".
La escalada de violencia en Yemen se produce en medio de la guerra en curso entre Estados Unidos e Irán, con el estrecho de Ormuz cerrado a la mayor parte del tráfico marítimo y las conversaciones entre Estados Unidos e Irán para poner fin al conflicto estancadas.
Varios aliados de Arabia Saudí han intensificado su apoyo militar al reino. Gran Bretaña ha accedido a proporcionar reabastecimiento de combustible en vuelo a los aviones de guerra saudíes, mientras que Francia está enviando tropas, radares y sistemas de defensa aérea para ayudar a proteger el centro petrolero de Yanbu, en el Mar Rojo.
Pakistán ha desplegado entre 30.000 y 40.000 soldados en Arabia Saudí para ayudar a defender sus fronteras e interceptar misiles y drones, según informó Reuters, citando a un funcionario pakistaní. Islamabad también ha suministrado sistemas de defensa aérea, artillería, drones y equipos antidrones, mientras que asesores militares pakistaníes trabajan junto con personal saudí en apoyo a las fuerzas yemeníes. Sin embargo, Pakistán aún no ha decidido enviar tropas a Yemen para operaciones de combate.
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