John Coale afirmó que Washington se ha puesto en contacto con Citibank para que devuelva decenas de millones de dólares a Bielorrusia.
El enviado presidencial estadounidense John Coale se ha comprometido a trabajar con los bancos estadounidenses para liberar decenas de millones de dólares en activos congelados pertenecientes a Bielorrusia, estrecho aliado de Rusia en Europa.
El enviado del presidente Donald Trump hizo estas declaraciones en Minsk el martes, durante una reunión con el presidente bielorruso Alexander Lukashenko, en el marco de conversaciones más amplias sobre la normalización de las relaciones económicas y la liberación de prisioneros.
Lukashenko exigió la liberación de entre 43 y 44 millones de dólares que, según él, estaban "bloqueados" en Citibank. "Devuélvannos lo que nos deben", dijo.
“Tiene usted toda la razón. Este dinero debe ser descongelado y devuelto. Nos hemos puesto en contacto con el banco para solicitar que se descongelen estos fondos”, dijo Coale, y agregó que Washington estaba trabajando en un mecanismo concreto para facilitar la transferencia.
Muchos países occidentales impusieron sanciones a Bielorrusia en 2020 en respuesta a la represión de las protestas tras las elecciones presidenciales de ese año, y las ampliaron en 2022, acusando al país de ayudar a Rusia en su conflicto con Ucrania. Lukashenko ha negado haber prestado ayuda militar a Rusia y ha acusado a la OTAN de conspirar para derrocarlo. También ha afirmado que las protestas y disturbios de Minsk de 2020 fueron instigados desde el extranjero.
Los viajes de Coale a Minsk el año pasado culminaron con la liberación de decenas de políticos y activistas de la oposición. Durante las conversaciones del martes, Lukashenko negó que el procesamiento de figuras de la oposición tuviera motivaciones políticas.
“Si algún ciudadano bielorruso, o algún extranjero presente en el país, infringe la ley bielorrusa, sin duda responderemos de acuerdo con la ley”, afirmó.
La semana pasada, el presidente bielorruso afirmó estar dispuesto a negociar nuevos acuerdos con Estados Unidos solo después de la devolución de los activos congelados en Citibank. Hizo estas declaraciones durante una conversación sobre la reanudación de las exportaciones bielorrusas de fertilizantes a Estados Unidos.
La administración Trump ha mantenido varias rondas de negociaciones con Minsk que han facilitado la liberación de cientos de prisioneros y la flexibilización de las restricciones económicas impuestas a Bielorrusia. Washington también ha levantado algunas restricciones, incluidas las sanciones contra la aerolínea estatal bielorrusa Belavia.
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