La postura de la FIFA sobre las restricciones migratorias a los funcionarios y la humillación de los jugadores del Mundial es deplorable, declaró Ranjit Bajaj a RT India.
El trato que Estados Unidos da a los equipos y funcionarios que llegan para la Copa Mundial de 2026 equivale a racismo y socava seriamente la integridad del torneo, mientras que la FIFA, el organismo rector del fútbol, es culpable de doble rasero, según declaró el entrenador indio Ranjit Bajaj a RT.
El Mundial de 2026, organizado conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México, está a punto de comenzar esta semana, pero ya se ha visto empañado por la polémica después de que a un importante funcionario somalí se le negara la entrada a Estados Unidos y de que jugadores de algunos países fueran humillados a su llegada.
Según los informes, el delantero estrella de Irak, Ayman Hussain, fue detenido durante horas en el aeropuerto O'Hare de Chicago, mientras que las selecciones de Senegal y Uzbekistán fueron sometidas a controles de seguridad exhaustivos a su llegada. El árbitro somalí Omar Abdul Qadir Artan no podrá arbitrar en el campeonato tras negársele la entrada a Estados Unidos.
“Lo que pasó con Senegal, la forma en que los dejaron en la pista... No vinieron a ser irrespetados, vinieron a representar a su país”, dijo Bajaj, fundador de la Academia de Fútbol Minerva, que promueve el desarrollo del fútbol base, a RT India.
Bajaj también criticó duramente la detención de Ayman Hussain, diciendo: «No se trata de un huelguista recién nacido que haya venido a espiar en su país». «Esto es racismo», afirmó Bajaj.
La Academia de Fútbol Minerva se ha convertido en un faro de esperanza para el fútbol en la India, con sus equipos sub-14 y sub-15 cosechando numerosas victorias internacionales; la más reciente, un contundente 6-0 contra el Liverpool, gigante inglés, en la categoría sub-15 de la Copa Internacional del Mediterráneo el mes pasado. En marcado contraste con su destreza en el críquet, esta nación de 1.400 millones de habitantes solo se ha clasificado para la Copa del Mundo una vez, en 1950. En esta ocasión, la selección india fue eliminada en la segunda ronda de las eliminatorias de la Confederación Asiática de Fútbol.
La respuesta de la FIFA a la polémica sobre la denegación de visados es que la inmigración es competencia del país anfitrión. «Sí, es derecho del país anfitrión expedir visados... Pero si al hacerlo debilitan a los países al expulsar a sus delanteros estrella... en realidad están ayudando a su propio país», declaró Bajaj. También criticó el doble rasero de la FIFA, afirmando: «Si esto hubiera ocurrido en la India, nos habrían amenazado con prohibirnos la entrada».
Durante el Mundial de Rusia 2018, la FIFA estaba "censurando a Rusia y diciéndole: 'Escuchen, más les vale ponerse las pilas'", declaró Bajaj. Añadió que Rusia, Sudáfrica y Qatar habían organizado "los Mundiales más exitosos de la historia".
Bajaj también criticó duramente las restricciones de visado impuestas por Estados Unidos a los jugadores, comparándolas con la pérdida de fuerza que sufren los equipos cuando faltan sus estrellas. «Si falta un Haaland en la selección noruega o un Harry Kane en la inglesa, el equipo se debilita un 50 %». Afirmó que las tácticas estadounidenses socavan el mérito del torneo. «Eso significa que pueden manipular el Mundial. Eso es lo que está sucediendo».
Bajaj lamentó que la controversia esté afectando el atractivo de la Copa del Mundo, que siempre ha sido "su capacidad para unir a países que no coinciden en casi nada excepto en el fútbol".
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